изпоколения в поколение моряки пересказывали друг другу легенду о летучем голландце. этот образ всегда заставлял сердца биться чаще. тайна и романтика, с ним связанные, будоражили воображение. и неспроста: легенда действительно очень поэтична. судите сами……однажды, веке этак в шестнадцатом, а быть может, в семнадцатом, летело под парусами пассажирское судно с бывалым капитаном во главе, держа курс мимо мыса доброй надежды, что на юге африки. пассажирам не повезло: не успел корабль сравняться с мысом, как разыгрался сильнейший шторм. команда без промедления начала уговаривать старого капитана причалить к берегу и переждать бурю. однако тот был пьян, а может быть, сошел с ума. так или иначе, но мольбу своих подопечных он оставил без внимания. мало того: он поклялся любыми средствами обогнуть мыс. опасаясь за судьбу корабля во власти полоумного капитана, матросы вместе с пассажирами взбунтовались и подняли восстание, возымев целью обезвредить безумца. однако тот оказался хитрее и поймал предводителя непокорных. через пару секунд он отправился на корм рыбам.
как гласит легенда, такой нечестивый поступок прогневил всемогущего господа. в тот же миг небеса разверзлись, и тучи осветились ярким пламенем. из пламени вышла черная тень и ступила на палубу корабля. капитан не понял предостережения и, по военной привычке, решил пристрелить непрошенного гостя. но пистолет разорвался в его руках, осветив на миг лицо красным светом. ледяным голосом тень произнесла приговор: "ты очень упрямый и жестокий человек, капитан. отныне вином для тебя будет горькая желчь, а пищей – раскаленное железо. ты проклят, капитан, проклят навеки!" и тотчас матросы его превратились в полуистлевшие скелеты, а сам капитан – в летучего голландца, с отчаянием и мольбой взирающим на небо. таким он известен морякам последних столетий. небеса не спешат даровать ему прощение. по легенде, его может спасти только любовь женщины, верующей в бога. да вот только откуда ей взяться посреди океана?
с тех пор летучий голландец бороздит морские просторы, сея смерть и разрушение. как гласит поверье, призрак летучего голланца предвещает верную гибель для корабля или части экипажа. поэтому моряки боялись его, как огня, суеверно прибивая к мачтам лошадиные подковы
."…и если в час прозрачный, утренний пловцы в морях его встречали, их вечно мучил голос внутренний слепым предвестием печали…"
такова легенда, пронизанная мистикой, похожая на фантасмагорию. должно быть, этот миф имеет под собой какую-то историческую подоплеку. однако и реальные факты теряют свои очертания под завесой времени.
так, например, бытуют разногласия насчет имени капитана проклятой шхуны. одни его зовут ван дер декеном, другие – ван страатеном, третьи – просто ваном. по всей вероятности, в основу легенды легла реальная история, произошедшая с одним из голландских мореплавателей в 1641 году. торговое судно вознамерилось обогнуть мыс доброй надежды в поисках подходящего места для небольшого поселения, которое могло бы служить перевалочным пунктом для судов ост-индской компании. разыгрался шторм, но капитан решил добраться до цели, чего бы ему это ни стоило. история закончилась плачевно. однако и здесь не обошлось без мифотворчества. согласно легенде, упрямый капитан так хотел попасть на восточную сторону мыса, что провозгласил: "я попаду туда, даже если у меня это займет время до самого конца света!
" дьявол даровал ему вечную жизнь, и с тех пор корабль носится по волнам неподалеку от современного кейптауна.есть и другой, вполне реальный прецедент "летучего голландца". в 1770 году на одном из кораблей вспыхнула эпидемия неизвестной болезни. находясь в окрестностях мальты, моряки попросили убежища в местном порту. власти отказали из соображений безопасности. подобным же образом поступили порты италии и великобритании, обрекая обитателей корабля на медленное умирание. в конце концов судно действительно превратилось в плавающий остров с грудой скелетов на борту.
интересно, что с летучим голландцем чуть было не встретился один из представителей английской королевской семьи. 11 июля 1881 года британский корабль "вакханка", на борту которого находился юный принц в качестве курсанта-гардемарина, встретил корабль-призрак. волею судеб принцу было суждено прожить еще долгие лета и стать королем георгом v. а вот матрос, стоявший в тот роковой день на дозоре, вскорости свалился с мачты и расшибся насмерть.
но самое потрясающее во всей этой истории состоит в том, что легендарный корабль встречали даже в 20 веке! так, в марте 1939 года его присутствие воочию наблюдало множество южно-африканских купальщиков. это событие задокументировано, так как в тот день о нем писали все газеты. аналогичная история произошла с одной из немецких подводных лодок во время второй мировой войны. в 60-е годы прошлого века ученые попытались привлечь последние научные данные для объяснения феномена летучего голландца. предполагалось, что это мираж, возникающий в преддверии бури в результате особого рода атмосферных катаклизмов. однако эта гипотеза себя не оправдала.
так и по сей день природа корабля-призрака остается для нас тайной. кто знает, быть может, ему суждено еще не раз напомнить о себе. а может быть, летучий голландец – всего лишь миф? кто знает…
